Diu Island

Pour terminer notre voyage, quoi de mieux que de passer 3 semaines sur une petite île pas trop fréquentée ? C’est la raison qui nous a poussé à rejoindre l’île de Diu dans l’Etat du Gujarat.

Donc, on se tape 17 heures de bus pour arriver à la ville la plus proche de Diu : Veraval. Comme on est cassés on prend un chauffeur pour terminer le trajet, (je ne peux pas vous dire la durée, parce que j’ai dormi du début à la fin).

Arrivés à Diu, on entre dans un premier hôtel, le réceptionniste nous dit que c’est plein et que tous les hôtels de Diu sont pleins (samedi + vacances en Inde). C’est là que commence notre recherche désespérée d’une chambre. Après environ 10 visites, nous arrivons à un endroit ou on nous dit qu’une chambre est disponible. On y croyait plus. Nous montons sur le toit d’une église pour découvrir la chambre en question…. C’était une minuscule chambre, perchée tout en haut d’une église (comme une petite niche d’oiseau), et d’ailleurs, fallait pas avoir le vertige pour y arriver. Bon, on continue, pour enfin trouver une chambre dégueulasse et chère, mais qu’on prend quand même parce que c’est la seule de libre.

Pendant notre recherche, nous avons eu le temps de passer par la plage… Bondée d’indiens (après tout, ils sont chez eux, mais c’est pas possible pour une fille de se mettre en maillot de bain, c’est un peu frustrant). L’ambiance ne nous a pas vraiment convaincu non plus.

Rapidement, nous prenons la décision de changer nos plans. Le lendemain, nous prenons l’avion pour Bombay, et le surlendemain, pour Goa.

Udaipur

Après une journée entière de voiture, nous arrivons à Udaipur. Udaipur est la cité la plus romantique du Rajasthan, avec ses collines grises, les maisons blanches qui se reflètent dans le lac et bien sure le merveilleux et luxueux hôtel Lake Palace qui se trouve au milieu du lac Pichola. Sans oublier les palais, les temples et les haveli (demeures ornées de fresques). Nous avons passé ces quelques jours comme des pachas, nous avions cette fois-ci un magnifique hôtel pour garder un éternel souvenir de notre visite au Rajasthan.

Jaisalmer

Nous avons fait les 300 km qui relient Jodhpur à Jaisalmer en voiture.
Jaisalmer se présente comme un château de sable surgi du désert. Une forteresse dressée au milieu d’une citadelle de couleur sable. Lorsqu’on entre dans la forteresse, par une porte monumentale, on découvre les ruelles tortueuses et des bazars bordés de temples et de havelis extraordinairement ouvragés. La forteresse est très animée puisque elle abrite plusieurs milliers d’habitants.
C’est au cœur de cette forteresse que nous avons décidé de résider ces quelques prochains jours.
Après 2 jours de découverte de la ville, nous partons en safari dans le désert du Thar.
Nous partons le matin, en Jeep pour visiter 5 petits villages du désert.
Ensuite, nous nous sommes reposé à l’ombre d’un arbre pendant que nos chameliers nous préparaient un chai et le repas. Après un bon petit somme, nous partons rencontrer nos futurs objets de torture : les dromadaires ! Nous emmenons une poule vivante, prévue pour le souper ! Nous voila partis pour 2 heures de dromadaire et c’est bien assez ! Un des moments les plus attendus est arrivé : le coucher du soleil dans le désert. Pendant que nous savourons ce merveilleux moment, la poule est exécutée et le repas préparé. Nous sommes allés nous coucher (imaginez la scène, le lit posé dans le désert, au milieu des chiens sauvages et des dromadaires sous un ciel étoilés comme jamais nous ne l’avions vu). Nous avons passé une soirée inoubliable.
Lendemain matin, nous nous réveillons avec le soleil, le visage couvert de sable. Après notre petit déjeuné, nous reprenons notre dromadaire pour galoper jusqu'au village ou nous attendait notre jeep pour nous ramener à notre guesthouse. Nous avons dormi toute la journée.
Dernier jour, le propriétaire d’un restaurant avec qui nous avons sympathisé nous invite le soir à un soupé car il prépare une soirée pour des hommes politiques de la région (c’est un peu une obligation pour se les mettre dans la poche). Nous avons pu déguster de la très bonne cuisine du Rajasthan.

Nous quittons Jaisalmer en voiture pour aller à Udaipur, à 600 km de là.

Jodhpur

Nous voici en direction de Jodhpur, nous avons loué les service d’un chauffeur pour parcourir ces quelques 300 km. A quelques 70 km de l’arrivée, la voiture sent un peu le brûlé et le chauffeur s’arrête au bord de la route. Après vérification, il remarque qu’il avait oublié de mettre de l’eau ! Nous voila en panne au bord de la route, une température de 50° entrain de mettre nos dernières réserves d’eau dans la voiture pour parcourir les 8 km vers le prochain garage. Une heure plus tard nous repartons et arrivons peu après à Jodhpur.

La ville bleue s’étend en lisière du grand désert du Thar. Dominant la ville, se dresse l’impressionnante forteresse de Jodhpur, perchée sur une crête rocheuse à 125m. d’altitude, d’où la vue sur un océan d’édifices bleus laisse sans voix.

Nous sommes restés 2 jours à Jodhpur, le temps de visiter le fort, la Jaswant Thada, mémorial de marbre blanc, d’acheter des épices et de l’encens et de déguster le meilleur poulet au citron que nous avons mangé en Inde, dans un petit resto local.

Pushkar

La petite ville de Pushkar est ensorcelante. On dirait un mirage sorti du désert, avec ses temples, ses ghats, ses musiciens et ses maisons blanchies à la chaux blotties autour de son lac sacré. Pushkar est une ville sainte, c’est un haut lieu de pèlerinage et on y rencontre de nombreux sadus (qui fument le shilom).

Il y a aussi le bazar de Pushkar, d’étroites ruelles bordées d’échoppes passionnantes, ou on y trouve de tout, des habits des années 60 aux turbans râjasthânis, en passant par les statues de dieux hindous, des bijoux, des lampes, des marionnettes,…

Nous avons cette fois-ci opté pour un hôtel plutôt luxueux car comme ce n’est plus la saison touristique, les prix ont chutés. Nous ne nous sommes pas ennuyés dans cet hôtel, car toute une équipe de tournage était là pour la réalisation de quelques scènes d’un film indien (The Hero Abhimanyo). Le second jour, nous regardions discrètement le tournage du film depuis le haut de l’escalier quand l’acteur principal (Shakti Kapoor), pointe son doigt vers moi (Virginie) et me demande de venir vers lui. Il me demande si je souhaite figurer dans une scène, ce que j’accepte. Mon premier rôle au cinéma a été très rapide (environ 4 secondes) !

Jaipur

RAJASTHAN

Malgré les nombreux conseils nous disant de ne pas aller au Rajasthan en cette période de grosse chaleur, (température prévue, environ 45°) nous nous y rendons car nous ne pouvons pas imaginer de quitter l’Inde sans avoir passé par le monde des Milles et Unes Nuits.
Au programme, cinq étapes :

Jaipur, la ville rose ;
Le charme enchanteur de Pushkar ;
Le patchwork de bleus lumineux de Jodpur ;
Les splendides remparts couleur de miel de Jaisalmer ;
La douceur d’Udaipur, ses palais majestueux et ses lacs romantiques.


JAIPUR

Nous arrivons à Jaipur, grande ville de plus de 2 millions d’habitants. C’est l’une des cités les plus animée du Rajasthan. La vieille ville, formée de vastes avenues de plus de 30 mètres de large, divisant la cité en rectangles, chacun étant dévolu à un corps de métier, avec une seule couleur de façade, le rose (en 1876, le maharaja fit peindre toute la ville en rose, la couleur de l’hospitalité, à l’occasion de la venue du prince de Galle).
Les rues sont envahies de voitures, de vaches, de rickshaws, de vélos, de cochons, de motos, de piétons et de dromadaires tirant des carrioles de légumes.
Au cœur de la vieille ville sont dressés le City Palace, magnifique palais de maharaja et le Palais des Vents dominant la rue principale de la vieille ville, avec ses fenêtres ajourées, il fût conçu à l’origine pour permettre aux dames du harem royal d’observer le spectacle de la rue.
Nous avons bien essayé de nous balader en pleine journée mais vraiment, il faisait trop chaud (50°), alors nous avons profité de l’eau fraîche de la piscine en attendant de voir le spectacle du jour : le coucher du soleil, depuis une petite montagne surplombant la ville, habitée par des singes, des vaches, des paons et il parait (parce que nous, on en a pas vu) des léopards.

Sans oublier de faire du shopping, parce qu’au Rajasthan, c’est vraiment la caverne d’Ali Baba.

Pendant notre séjour à Jaipur, nous avons été accompagnés par Ramesh, jeune chauffeur de Rickshaw qui nous a emmené dans tous les recoins de la ville, y compris dans un bar ou il nous a présenté ses amis, il a du boire plus que la recette de sa journée !